今天的生物学教科书第一页就写'DNA是遗传物质',这在很多人眼里像是天经地义。但把时钟倒拨一百年,这其实是一个激烈争论中的假说——蛋白质才是当时的主流候选。

沃森和克里克 1953 年发表的模型，远不止两条链缠在一起那么简单——它的螺旋方向、链的走向、配对规则、沟槽结构，每一处都暗藏生物学含义。

上一页我们看到了 DNA 的双螺旋——两条链像拉链一样由碱基配对咬合。现在问题来了：细胞分裂时，它怎么把这份双螺旋完整地抄一份给子细胞？

DNA复制讲到，聚合酶需要引物且不能从零起始。当复制滑到染色体最末端，最后一段引物被切掉后，留下的3'凹陷谁补？端粒登场，正是为了扛住这道磨损。

前面我们讲了 DNA 怎么复制、怎么传递，但 DNA 自己并不直接干活——真正动手做事的是蛋白质。

DNA是封存在细胞核里的「图纸」，蛋白质却在细胞质的核糖体上合成。图纸搬不进车间，谁来传话？RNA登场。

DNA复制解决了遗传信息如何传给子代，但蛋白质合成场所在细胞质，DNA却锁在细胞核出不去。细胞需要一个'信使副本'把指令带出去——这就是转录要做的事。

上页转录把DNA信息抄到mRNA。可mRNA只有四种碱基，蛋白质却需要二十种氨基酸——细胞怎么「读」mRNA？这张翻译表就是遗传密码。

密码表破了，但细胞不会自动查字典——它需要一套机器把mRNA上的三字母逐个读出、对应到氨基酸、串成链。这套从核酸到蛋白质的转换，就是翻译。

前几页我们看了DNA复制、转录、翻译三个过程。把它们串起来，信息在细胞里到底沿什么方向流动？克里克1958年提出中心法则，核心是'信息一旦进入蛋白质，就不能回到核酸'。

上页讲到遗传密码——三个碱基决定一个氨基酸。可模板本身会不会写错？DNA复制中漏字、换字、或被外力改写一字，后果就沿转录、翻译一路放大。这就是突变——遗传这本「书」的排版事故。

• ✓中心法则刻画信息流向，但逆转录与RNA复制是例外
• ✓遗传密码三联体且简并，在线粒体中却有偏差
• ✓双螺旋的碱基互补是半保留复制的物理基础
• ✓突变既是复制误差，也是演化的原材料
• ✓端粒酶弥补了线性DNA末端复制的固有缺陷

先独立思考三分钟，再对照参考答案。重点是路径，不是对错。